Каждые три года международное исследование PISA проводит оценку знаний среди 15-летних школьников на основе трех основных предметов: математика, чтение и наука. Рейтинг позволяет рассмотреть качество школьного образования в сравнении с другими странами и выявить наиболее успешные примеры.

Одним из таких примеров является Португалия. За 15 лет ей удалось существенно сократить разрывы со средним значением стран ОЭСР (от -32 баллов в 2000 г. до +5 балла в 2015 г.). Страна значительно улучшила свои показатели по всем трем направлениям, с резкими скачками в 2009 и 2015 гг. (Рис. 1). До 2006 года страна была в аутсайдерах, в 2009-2012 гг. она приблизилась к средним значениям ОЭСР и в 2015 вышла на уровень выше среднего.

Низкие показатели PISA-2000 указали на явные пробелы в школьной системе. Страна нуждалась в структурных реформах. В результате, в 2005 году Португалия провела обширную реформу по сокращению неравенства в доступности образования среди разных слоев населения. Было признано, что географическая изолированность школ не способствует академическому и социальному развитию детей. До введения реформы в селах преобладали малокомплектные школы с плохим оснащением и низкими показателями успеваемости учеников. Уровень вовлеченности детей в академический процесс оставался на низком уровне.

Также, помимо маленького размера школ и их географической изолированности, сельские школы сталкивались с проблемой привлечения высококвалифицированных учителей. Учителя обычно не задерживались в сельских школах, не выдерживая длительную социальную и профессиональную изолированность, тем самым оставляя детей на несколько недель без преподавания до назначения другого учителя.

Министерство образования, при совместной работе с местными органами управления (а именно 278 муниципалитетов Континентальной Португалии) и школьными исполнительными советами закрыли малокомплектные, географически изолированные школы с высокой долей «второгодников». Вместо них были построены школьные кластеры (минимум 150 человек) с бесплатной транспортировкой для детей с изолированных районов. За три года реформы было закрыто 2500 школ с количеством учеников менее 10 человек.

В школьном образовании Казахстана все еще делается ставка на сельские школы путем их финансирования и привлечения учителей. Напрашивается вопрос: не целесообразнее ли собрать сельских детей в школах-интернатах, расположенных в городах, где у них будет доступ к более высокому уровню социализации и возможностям в раскрытии потенциала? Правильно ли отправлять высококвалифицированных учителей в сельские районы, где мало ресурсов для повышения их квалификации?

Ключевым выводом является то, что в век потока информации и технологий важна социальная вовлеченность и доступ к быстро меняющимся реалиям, чего нет в сельских районах.